SWISS GAME DESIGN ARCHIVE 1968-2000

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A

GAME

1974
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1st
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HP 2100, HP 2115
Chess

Tell

"TELL" is an early chess program by Johann Joss, a Swiss mathematician and Ph.D in mathematics from the ETH Zurich, who started chess programming in 1967 on a CDC 1604 A. It played the first two World Computer Chess Championships, the WCCC 1974 in Stockholm and the WCCC 1977 in Toronto, and won the first German computer chess tournament, the First GI Computer Chess Tournament, 1975 in Dortmund. "Tell" was a small and fast searcher for that time, running on HP 2100, HP 2115 minicomputers, three to eight plies deep with around 100.000 nodes in three minutes. (Source: https://www.chessprogramming.org/Tell)

"Das erste Computer-Schach-Turnier endete am letzten Freitag mit einer Überraschung: Gegen Grosscomputer-Konkurrenz (IBM 370/168, TR 440, Siemens 4004/45) siegte der programmierbare Tischrechner Hewlett-Packard 2100 A. Das siegreiche Schachprogramm “TELL” schrieb Johann Joss, Wissenschaftlicher Assistent und Mathematiker an der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich. Joss hatte noch 1974 bei einem ähnlichen Turnier in Stockholm völlig chancenlos gespielt. Bei der Dortmunder Veranstaltung, ausgerichtet von der Gesellschaft für Informatik, verwies “TELL” sechs andere Programme auf die Plätze" (Source: Computerwoche 17. Okt. 1975, https://www.computerwoche.de/article/2870652/computerschach-mini-besiegt-maxi.html)

And in a further report, the Computerwoche describes the award ceremony from 1975: "DORTMUND – The award ceremony at the DAB Brewery was filled with exuberant joy: only Johann Joss remained cool and completely sober. With two wins and one draw (due to a program error) in the 1st GI Computer Chess Tournament at the Dortmund City Hall (October 8–10, 1975), the Zurich-based mathematician had become the undisputed tournament champion with his program “Tell.” His tool was modest: an HP 2100 A minicomputer at the University of Dortmund. Second place went to the program DAJA (authors S. Jahn and L. Zagler, TR 440 at the University of Munich). Schach MV 5.6 by Helmut Richter (DPD 10 at the University of Hamburg) came in third in the competition among seven chess programs." (Translation from German)

"DORTMUND – Bei der Siegerehrung in der DAB-Brauerei herrschte überschäumende Fröhlichkeit: nur Johann Joss blieb alkoholfrei und stocknüchtern. Mit zwei gewonnenen und einer durch Programmfehler unentschieden gespielten Partie im I. GI-Computer-Schachturnier in der Dortmunder Stadthalle (8.-10. 10. 1975) war der Züricher Mathematiker mit seinem Programm “Tell” unangefochten Turniersieger geworden. Sein Werkzeug war bescheiden: ein Minicomputer HP 2100 A in der Uni Dortmund. Den 2. Platz belegte das Programm DAJA (Autoren S. Jahn und L. Zagler, TR 440 an der Uni München). Schach MV 5.6 von Helmut Richter (DPD 10 an Uni Hamburg) wurde Dritter in der Konkurrenz von sieben Schachprogrammen."